Tia Fuller
Con un currículum tan increíblemente impresionante y su vasta experiencia en la industria de la música, nos encantaría saber quién es usted debajo de todo eso. De dónde vienes, cuál es tu historia y cómo te has encontrado a ti mismo y a tu pasión a través de la música.
Crecí en la zona rural de Colorado con padres que eran músicos y educadores. Mi mamá era maestra de inglés y drama que se jubiló como subdirectora y también es vocalista. Mi papá es bajista, enseñó educación física y se jubiló como subdirector. Entonces, para nuestra familia, no era solo la música, sino todas las artes y la educación las que eran muy valoradas en nuestro hogar.
Tenemos una banda familiar llamada Fuller Sound que iniciaron mis padres. Mi papá tocaría el bajo y mi mamá cantaría. Ensayaban en el sótano de nuestra casa y tenían conciertos los fines de semana a los que mi hermana y yo siempre íbamos. Nuestra familia siempre ha sido muy unida, y estoy muy agradecida por eso.
Una cosa que mi mamá siempre decía es que, especialmente como mujer negra, debes ir más allá del llamado del deber, que en esta sociedad siempre debes asegurarte de que eres la mejor si quieres que te vean. Y cada vez que salgas, rodéate de amor y mantén a Dios primero.
A lo largo de su viaje y carrera musical, ¿cómo le ha ayudado a progresar y crecer como músico tener un sistema de apoyo sólido y mentores?
Algo que es el núcleo o el quid de mi vida ha sido tener una unidad familiar muy fuerte. Una vez que comencé a jugar y matricularme en la escuela, también se convirtieron en mis amigos, sus padres y mis maestros. Fui a Spelman College, que es una universidad históricamente negra y estar entre esas hermanas allí fue todo acerca de la excelencia negra.
Leí en alguna parte que si miras a tus tres amigos más cercanos, son casi como la culminación de quién eres. Cuando miro el mío, pienso: "Oye, no lo estoy haciendo tan mal". Mis amigos, a quienes respeto y aprecio profundamente, son mis socios responsables. Todas son personas que me celebrarán en mis momentos altos y me levantarán cuando esté bajo. No solo eso, sino que si lo estoy haciendo mal, dirán: "Tía, eso no estuvo bien" o "Tía, tienes que trabajar en esto".
En 2001, tuve una visión muy cristalizada de mudarme a Nueva York. Había ahorrado alrededor de $ 5,000 y terminé mudándome allí solo unos días antes de que colapsara el World Trade Center. Tenía algunos amigos muy cercanos que me estaban cuidando, como Trevon Jackson, un gran saxofonista, Brad Lee, otro saxofonista de Colorado también, y más tarde, cuando me mudé a Boston, mi mentora, Terri Lyne Carrington. Había tantas otras personas con las que terminé tocando allí, Rufus Reid, TS Monk, Ralph Peterson, y diría que todos ellos también son como mentores para mí. Entonces, para mí, la tutoría realmente me ha ayudado a hacerme responsable y a mantenerme en mi camino.
Usted es profesor en Berklee College of Music, así como director artístico de Berklee City Music Boston High School Academy, ¿en qué se ha diferenciado su experiencia de trabajar con los estudiantes de High School Academy de trabajar con los estudiantes universitarios?
Esa es una gran pregunta porque mis roles son muy diferentes. En Berklee, recientemente recibí un nuevo título como Director Artístico del Departamento de Ensemble, mientras continúo enseñando como profesor allí. Esa combinación me ha permitido expandirme no solo dentro del salón de clases, sino también a través de iniciativas externas. Una de las clases que doy es la gran producción que hacemos todos los años. Este año vamos a hacer “Homecoming” de Beyonce. Puedo trabajar semanalmente con muchos de los mejores estudiantes, así como con algunos de los estudiantes no tan avanzados, y veo su progreso, lo cual es increíble.
Uso mis clases no solo para educar, sino para empoderar realmente a los estudiantes con principios como la humildad, el perdón, la espiritualidad y cómo eso se manifiesta en sus vidas y cómo eso también se manifiesta a través de su música.
Mi rol como Director Artístico de la High School Academy es más un rol macro. No estoy en cada una de las aulas todas las semanas, pero estoy ayudando a dirigir a la facultad para que esencialmente haga lo que estoy haciendo con mis estudiantes en Berklee con los estudiantes de la Academia. Realmente me ha permitido refinar mis metodologías de enseñanza, lo que ha sido muy enriquecedor no solo para mí, sino también para la facultad y los estudiantes.
¿Qué te inspira, cómo creas y qué desafíos has enfrentado creativamente?
Es divertido que me preguntes esto ahora porque estoy escribiendo para un nuevo álbum y ha sido un desafío. No siempre es fácil para mí escribir; nunca lo ha sido. Creo que uno de los bloques principales es tratar de evolucionar y hacerlo mejor de lo que ya has hecho.
Estamos constantemente tratando de reinventarnos como artistas y esa autocrítica puede ser un gran bloqueo. Sin embargo, siempre me he dado cuenta de que si me mantengo fiel a lo que escucho y, por lo general, mi proceso está inspirado en algo que escucho, que experimento en la vida o incluso una afirmación, puedo manifestar eso en algún tipo de melodía o canción.
Al ser honesto conmigo mismo y escuchar la pureza de la melodía o la pureza de la línea de bajo, y realmente honrar la pureza de ese sonido, escribirlo y no disculparme por eso, sé que estoy creando algo que tiene valor.
Nuestros embajadores de Berklee City Music, incluido usted, lanzaron recientemente el primer himno de la música de Berklee City Music llamado "Ese sentimiento". ¿Puedes hablar un poco sobre qué es “ese sentimiento” para ti cuando entras en tu zona creativa?
Soy una persona muy alimentada emocionalmente y, por lo general, "ese sentimiento" a menudo resulta en emociones bastante intensas. Termina con el espíritu apoderándose de mí, totalmente abrumado y llorando o desgarrando. No quiero decir que simplemente me “siento inspirado” porque va mucho más allá de eso. Después de experimentar “ese sentimiento” no hay vuelta atrás. Tengo que seguir adelante; Tengo que hacerlo.
La industria de la música puede ser feroz y difícil, con muchos altibajos. A veces, casi parece que tienes que ser no solo uno en un millón, sino uno en un billón para siquiera penetrar en la industria. ¿Cuáles son algunas palabras de consejo o aliento que compartes con los jóvenes que quieren aprovechar esta industria y seguir una carrera en ella?
Algo que guardo conmigo a diario y comparto tanto con la facultad como con mis alumnos proviene de mi álbum, “Pasos decisivos”. Todo el adagio detrás de esto es: “avanzar con fe, no con miedo, con pasos decisivos. No tener miedo de lo que otros puedan decir o pensar de ti y moverte en la trayectoria y la luz de tu propósito”.
El miedo siempre será un componente en la vida, pero si puedes permitir que la fe supere el miedo, te abrirá una gran cantidad de oportunidades.
Además de eso, animo a los estudiantes a enfocarse realmente en funcionar dentro de una visión cristalizada de sí mismos. Al comienzo de cada semestre, suelo hacer que mis alumnos cierren los ojos y visualicen dónde quieren estar en 10 años desde un punto de vista artístico, financiero, interrelacional y espiritual. Y luego, con esa imagen en mente, escribe sin pedir disculpas cómo se ve y hacerlo.
Realmente creo que esas dos cosas sirven como una gran dirección para uno mismo, para que los estudiantes realmente se conecten y se hagan responsables, mientras se mantienen en su viaje y en el buen camino. A veces puede hacer un poco de viento, pero constantemente estamos reevaluando para poder descubrir qué hemos hecho ya y qué hacer a continuación. A veces, solo tenemos que aceptar ciertas cosas para crecer en ellas porque, en última instancia, todos somos una sucesión de vida y evolucionamos continuamente.
¿Qué sigue para Tía?
Tia está trabajando actualmente en un nuevo álbum eléctrico después de su nominación al GRAMMY, "Diamond Cut", que se lanzará a fines del '22/'23. Ahora participa en embajadoras de marca con líneas comerciales y la plataforma educativa en línea, “The Sax Loft”, para que los saxofonistas estudien con Jeff Coffin, Kirk Whalum y ella misma.
Tia también lanzará un programa de intercambio entre Berklee y Spelman College en el que dos estudiantes (mujeres jóvenes de ascendencia afroamericana) de cada escuela pasarán un semestre en la otra para sumergirse y convertirse en parte de la cultura allí.
Siga los numerosos proyectos, actuaciones y próximos lanzamientos de Tia a través de su cuenta de redes sociales y del sitio web de Berklee City Music.
